Хорошо помню первые осенние прогулки после окончания школы и поступления в университет.

Вечером выбирался в магазин за пивом. Надевал дачную куртку и папин старый шарф, пахнущий талонами на еду и надеждой в демократическое будущее. Большой рюкзак с херово вышитыми названиями любимых групп и значками. Дырявые рыночные кеды. Я в новой жизни с вещами, которым идёт их история. Счастлив.

Возле магазина толпа молодых и старых. Как хищники, они мечутся от прохожего к прохожему. Гримасничают и извиваются. Один из них подбегает ко мне. Это мой бывший одноклассник. Узнал по уже беззубой улыбке.

Готовлюсь к череде вопросов, основанных на общем прошлом. Когда я был усатым обитателем последней парты с презрительными оценками учителей и похотливыми провокациями одноклассниц ради смеха.

Хорошее было время. Я узнал тогда, что подростки (люди) делятся на два типа: те, у кого всегда с собой безжалостный топор, и те, кто либо жалко прячет, либо гордо защищает от этого топора своё молодое дерево.

Я даю ему какую-то мелочь.

Шёл сентябрь. Месяц ожиданий для всего вокруг, включая привычно опадающие деревья, высаженные возле магазина и внутри меня.

Под одобрительные вздохи чёрного неба и тускло мелькающих звёзд я тогда глубоко закопал топорище.